新連載スタート！
爪の専門家がいる爪ケア専門店「地爪ケアクリニックサロン」が爪の健康に関する情報を定期的に発信していきます。
私たちが普段何気なく見ている爪。実は体を守り、支える大切な役割を担っているのです。爪の健康が私たちの生活にどれほど影響を与えるか、考えたことはありますか？
第1回目の今回は、「爪の役割」について、少し視点を変えて見ていきましょう。
【手爪の役割】
指の先端に力を入れ、コントロールするために必要な存在です。物を触ったりつかんだりする際にも重要な役割を果たしています。
• 指先の保護
爪は指の先端を保護する働きがあり、周囲の皮膚を守ることで感染症や炎症を防ぐバリアとなっています。
• 物をつかむ・細かい動作を助ける
爪があることで指先に力が入りやすく、細かいものをつまんだり、紙をめくったり、ボタンを押したりする動作がスムーズになります。
【足爪の役割】
体を支え、歩く・走るを可能にするために不可欠な存在。足の指先が蹴り出す力を伝える役割を担っています。
• 歩行の安定性を保つ
足爪は歩行時の圧力を分散させ、足元の安定性を確保。爪がないと歩きづらくなり、足腰への負担が増すことも。
• 外的衝撃から足指を守る
足爪には靴との接触や歩行中の衝撃から足指を守る機能があり、健全な爪であれば衝撃を吸収して足元の安全性を高めます。
• スポーツ時のパフォーマンス向上
足爪はスポーツにおいても重要な役割を果たすもの。健康な足爪により、走る、ジャンプする、蹴るなどの動作時の足元の安定性が向上し、パフォーマンスの最大化が可能に。さらに、爪の痛みや違和感がないことで、練習や試合への集中力も高まり、怪我のリスクも軽減できます。
【高齢化社会における爪の健康の重要性】
高齢化が進む現代社会において、爪の健康はますます重要な意味を持ちます。加齢と共に新陳代謝が落ち、水分や油分の保持能力が低下することで、爪は硬くもろくなり割れやすい状態に。また、体力の低下による運動量の減少などが爪の健康に影響を及ぼすことも少なくありません。
• 生活の自立支援
高齢者の手爪や足爪の健康が損なわれると、日常生活の自立が困難に。特に爪が割れやすい状態になると物を掴むのが難しくなり、生活に支障が出ることも。爪の健康維持により、自立した日常生活を送ることが可能となります。
• 転倒やケガの予防
高齢者にとって転倒や足元の不安定さは深刻な問題。健康な足爪があれば歩行の安定性が増し、転倒リスクの軽減につながります。
• 社会参加の維持
爪の健康状態が良好であれば、外出や趣味の活動への支障は少なくなるもの。手爪が整っていれば手作業や食事がスムーズに、足爪が健康であれば長時間の外出も快適に。これにより、高齢者が社会活動に積極的に参加でき、心身ともに健やかな生活を送れる環境が整います。
【爪の健康がもたらす生活の質（QOL）の向上】
爪が健康であることで、私たちの日常生活はぐっと快適になります。例えば、爪が割れたり、変形したりすると、手や足を使う際に不便さを感じることが増え、生活の質が低下してしまいます。逆に、爪が健康であれば、物を掴む力も歩行もスムーズに。身体全体の動きが快適に保たれることでしょう。爪は、見た目の美しさだけでなく、生活に直結する大切な器官です。日々の爪の健康管理が、より快適で充実した生活を支える土台となるのです。
次回は「爪ケアの基本」についてお話します！お楽しみに♪